第935章 科举文里的炮灰14 (2/3)

“三爷。”

三叔公的身子抖了一下。

“去年八月，您从周家总账上支了三百两银子，名目是给您孙子办满月酒。满月酒办了，流水席摆了三天，实际花销不到四十两。剩下的二百六十两，进了您自己的私账。这笔钱，还没平吧？”

三叔公的脸白了。

管家翻了一页。

“五爷。”

五叔公的头埋得更低了。

“前年腊月，您以上等丝绸受潮发霉为由，将库房里五十匹杭绸折价购入，每匹只算了二两银子。转手卖给徽州客商，每匹十八两，净赚八百两。库房的验货单上，您签的字，盖的章。那批丝绸，一匹都没发霉。”

五叔公的额头贴在了地面上，不敢抬起来。

管家又翻了一页。

“九少爷。”

九堂兄浑身一僵。

“今年三月，老太爷病重，您经手采买药材。账上报的是三十两一斤的老山参，实际买的是八两银子的普通参须。差价二十二两，您拿去还了赌债。”

管家的声音不高，但每一个字都像钉子，钉进在场每一个人的耳朵里。

九堂兄的脸从白变青，从青变紫，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

管家合上账簿。

“啪”的一声，在安静的门前格外清脆。

他的目光从左到右，慢慢扫过跪着的所有人。

“我家公子说了。”

所有人屏住了呼吸。

“过去的事，可以不追究。”

几个人的肩膀同时松了一下。

“但从今往后，周家由他一人做主。族里但凡有手有脚的，都去码头船行寻个正经差事做，靠自己的力气吃饭。”

管家顿了顿。

最后一句话，他一字一字地说，像是在念一道判词。

“若是再敢动什么歪心思……”

“沈家，就是下场。”

这五个字落地的时候，跪着的人里有两个直接软了腰，趴在了地上。

没有人敢吭声。

连呼吸都放轻了。

朱漆大门重新关上，门闩落下的声音沉闷而干脆。

跪着的人又等了好一会儿，确定门不会再开了，才互相搀扶着站起来，一瘸一拐地散了。

走的时候，没有一个人敢回头看那扇门。

……

半个月后。

院试开考。

这是童生试的最后一关。过了这一关，就是秀才。见官不跪，免除徭役，正式踏入士大夫阶层的门槛。

贡院门前的气氛和府试那天截然不同。

府试时，还有人在背后嘀咕“周家靠银子开路”、“商户子弟能有什么真才实学”。

现在没有了。

一个都没有。

连中两元，策论被知府亲批“宰辅之才”，反手之间让诬告者身败名裂……这样的人，谁敢在背后嚼舌根？

周亦舒的马车停在贡院前街时，人群自动让开了一条路。