第376章 收匪建水军 (2/3)

老鸦滩，杞河上游一处险滩。这里河道狭窄，水流湍急，两岸是茂密的芦苇荡，历来是水匪出没的地方。

赵铁山的船队进入老鸦滩时，天色将晚。夕阳把河面染成血色，芦苇在风中摇晃，发出沙沙的声响。

“赵将军，这地方不太平。”陈大提醒，“前些年常有水匪劫船。”

赵铁山眯起眼：“放慢速度，警戒。”

话音刚落，芦苇荡里突然射出几十支箭！

“敌袭！举盾！”赵铁山大吼。

训练有素的士兵立刻举起盾牌，箭矢叮叮当当打在盾上。

雨村的渔民们吓坏了，趴在船底不敢动。

“别慌！”赵铁山喝道，“稳住船！”

芦苇荡里冲出来十几条小船，每条船上站着三四个汉子，手持鱼叉、砍刀，嗷嗷叫着扑过来。看打扮，确实是水匪。

赵铁山冷笑：“就这点人，也敢拦路？弓手准备！”

三十名弓手张弓搭箭，一轮齐射，冲在最前的几条小船顿时人仰船翻。水匪们没想到遇到硬茬，攻势一滞。

“继续放箭！”赵铁山下令。

又一轮箭雨，又有几条小船被射翻。剩下的水匪慌了，调头想跑。

“想跑？”赵铁山一挥手，“追！”

士兵们划桨追击。这些水匪虽然熟悉水道，但船小速度慢，很快被追上。

一番短兵相接，水匪死的死，伤的伤，剩下的纷纷跳河逃命。

战斗结束得很快。赵铁山清点战果——击沉八条小船，毙敌十二人，俘虏二十三人，其余跳河逃走。已方只有三人轻伤，都是箭矢擦伤。

陈大和雨村渔民看得目瞪口呆。他们平时听说水匪如何凶悍，可在赵铁山的兵面前，简直不堪一击。

俘虏被押到赵铁山面前。为首的是个独眼汉子，四十来岁，浑身湿透，满脸不服气。

“你们是什么人？”赵铁山问。

独眼汉子哼道：“要杀就杀，废什么话！”

赵铁山笑了：“还挺硬气。不过我问你，你们在这老鸦滩打劫多久了？”

“关你屁事！”

旁边一个年轻水匪吓得直哆嗦，抢着说：“将军饶命！我们……我们平时就劫点小商船，混口饭吃。今天……今天是有人花钱雇我们，说……说有条大货船要过，让我们拦下来……”

赵铁山眼神一凝：“谁雇的？”

“不……不知道。”年轻水匪道，“就说是北边来的大人物，给了一百两银子，让我们务必拦住这条船队。”

“北边？”赵铁山想起屠通的新杞国就在北边，“雇你们的人，有没有说为什么要拦我们？”

“没说……就说船上可能有重要货物，拦下来有重赏。”

赵铁山明白了。

这是屠通的手段，花钱雇本地水匪阻挠援军。幸亏这些水匪实力不济，要是真遇到硬茬，援军被拖在这里，青石滩就危险了。

一个叫铁弓的老兵——走过来，低声道：“将军，这些人留着也是祸害，不如……”

铁弓做了个抹脖子的动作。

赵铁山没说话，走到那些水匪面前，挨个打量。

这些水匪虽然被打败了，但个个精壮，皮肤黝黑，手脚粗大，一看就是常年在河上讨生活的。

“你们……都会水？会驾船？”赵铁山问。

独眼汉子一愣：“废话！不会水能在河上混？”

“那你们愿不愿意，换个活法？跟了我，当水军。按月发饷，管吃管住，比你们当水匪强。”

水匪们面面相觑。

年轻水匪小心翼翼问：“将……将军，您真收我们？”

“真收，不过有言在先——跟了我，就得守规矩。听命令，守纪律，不准再打家劫舍。违者，军法从事。”