第349章 招降鬼见愁 (3/3)

审讯在哨站里进行。韩擎没动刑，只是把鬼见愁绑在椅子上，面前摆了一壶酒，两个杯子。

“喝一杯？”韩擎问。

鬼见愁盯着韩擎，半晌，点头。

韩擎倒了两杯酒，递给鬼见愁一杯。两人对饮。

“鬼见愁，你在断魂崖多少年了？”

“十二年。”

“十二年，不容易，但你应该知道，土匪这行当，干不了一辈子。年纪大了，打不动了，怎么办？被新人砍死？还是被官府剿灭？”

鬼见愁沉默。

“我给你指条路，加入护卫队，当个队长，按月领饷。将来商路通了，你在驿站当个管事，娶个媳妇，生个孩子，过安稳日子。”

“韩将军，你说得轻巧。我鬼见愁在断魂崖十二年，仇家无数。下了山，就是死路一条。”

“在遗忘之城的地盘上，没人敢动你，这是我韩擎的保证。”

鬼见愁盯着韩擎：“将军，你……为什么要修这条路？”

“为什么？为了让东西方的货物能流通，让商人能平安做生意，让流民有条活路。也为了让像你这样的人，能有个正经出路。”

鬼见愁沉默了很久，终于开口：“曹国的人，找过我。”

“什么时候？找你做什么？”

“三个月前，来了三个人，说是曹侯的密使。让我守住断魂崖，不许任何人修路通过。答应每年给我五千两银子，还给我个曹国的官职。”

“你答应了？”

“答应了，但银子只给了一千两，后面的没影了。官职更是空话。”

韩擎沉吟：“曹侯……为什么要阻止修路？”

“那三人说，曹侯不喜欢遗忘之城，更不喜欢李城主，说李城主娶了个西域美人，曹侯也想要。还说什么……卧榻之侧岂容他人鼾睡。”

韩擎明白了。

曹侯这是既贪图美色，又忌惮遗忘之城发展壮大。

“鬼见愁，”韩擎正色道，“曹侯是什么人，你应该清楚。荒淫无道，言而无信。你跟着他，最后只能当替死鬼。跟着遗忘之城，至少我能保证，说到做到。”

鬼见愁看着韩擎，看着这位老将军真诚的眼睛，终于点头：“我降。但我有个条件。”

“说。”

“断魂崖上，还有我三十多个老兄弟，都是跟我十几年的，他们手上都有人命，但都是被逼的。将军能不能……给他们条活路？”

“可以。但有个条件——手上有人命的，要去临河镇做工五年，五年内不得离开，表现好了才能转为平民。手上没命案的，可以加入护卫队。”

鬼见愁跪地磕头：“谢将军！”

就这样，断魂崖拿下了。

河西走廊的门户，向遗忘之城敞开。

韩擎在断魂崖建起第四个驿站。

至此，从遗忘之城到河西走廊的四百里路，完全打通。

接下来的四百里，就要进入真正的河西走廊了。

那里势力更复杂——有小国的驻军，有马帮，有沙匪，有流寇。

但韩擎不急。老将军的策略很明确：打下一个据点，建一个驿站，培养一股力量。稳扎稳打，步步为营。

到十月底，第五个驿站在河西走廊东口建成。从这里往西，就是一望无际的戈壁和草原了。

韩擎站在驿站的了望塔上，看着西边的落日。

八百里路，已经走了一半。

最难的一半还在前面。