第262章 裤脱看这 (2/4)

王海峰挤巴两下酸胀的眼珠子，缓缓去左侧交椅里坐了，扭脸涩声道：

“老爷真要下死手？”

“果真如此，我还叫你来作甚？”

张昊深深叹息，他是真的愤怒，恨朝堂诸公贪鄙无能，只图门户私计，不管国家死活。

所谓开中，每年一次，盐必在指定的销售区域贩卖，并在限定的时间内卖完，譬如一万引限期十个月，最后还要把盐引交还官府。

但户部每年开中，行移文书还未到地方衙门，内外官员显贵就派人前往地方，求托抚臣，比如老王，去年便给他送园子、献美人。

开中是专商贸易，盐引有定数，商人有限额，权贵占据一定数量的盐引，商人所领盐引势必不多，权贵就趁机高价出卖盐引谋利。

这还是小玩家，更有一些大玩家，比如那些皇亲国戚，囤积盐引，只进不出，今年用罢明年接着用，根本不缴，运司也不敢追讨。

历代王朝都是这样玩没的，一小撮尸山血海中爬出来的英雄豪杰轮流坐庄，把以朱家为核心的士大夫集团屠掉没用，关键是改制。

暖阳透过槅扇，变成一道道光柱，打在堂上，青蒙蒙的烟雾中，王海峰那双血红的眼珠子，充满绝望、凶残、痛苦和怨恨，呼吸粗重可闻。

“实说了吧，大伙月初就知道圣意已决，改盐不可避免，运司昨夜有了消息，程兆梓已经疯了，你竟让这条疯狗主管兑换引票，这么多囤引的盐商要破家，老爷，你想过后果么？”

张昊呲牙笑了。

两淮排的上名号的盐商，约有二三百个，主要是秦晋徽和江右四方人，这两年徽人得了天时地利之便，组建的扬州帮行会独占鳌头。

民间有八大六小盐商之说，资产百万之上为大，之下为小，王海峰是八大鳄之一，有刘志友这层关系，按常理，犯不上着急撕破脸。

那就只能说明，对方是代表行会而来。

“老天要下雨，姑娘要嫁人，打上伞、备好嫁妆就是。”

王海峰把烟头按进浅口灰缸里，摸出个帖子丢茶几上，起身道：

“老爷叫我过来，啥意思我明白，兹事体大，我做不得主，其实大伙也想见见老爷，中午在萧家湖依绿园恭候老爷大驾。”

言罢拢手敷衍一下，大步离去。

张昊起身去茶几边，帖子上是江春二字。

他久闻这个大盐商之名，字颖长，号鹤亭，徽州人，两淮盐荚祭酒、萧家湖依绿园主人。

此人将盐业经营交给子侄辈打理，寄情山水，以诗书自娱，喜交游，文名颇盛，凡名士至扬州，都乐意前往依绿园拜会这位雅商。

自古筵无好筵、会无好会，但是他必须得去。

宝琴还在酣睡，青钿诸女坐在廊下晒暖择菜，张昊回房换身袍服，乘轿出衙。

萧家湖在城北，又称北湖，下来屯船坞，登船进入运河，个把时辰后，往东进入三汊河，行未久，一片烟波浩渺的水面呈现眼前。

临风纵目，湖南有水田烟村，湖北有堤坝曲柳，茫茫洲渚，渺渺烟波，俗虑为之顿释。

小船在湖心岛钓鱼台泊下，庄丁过来询问，一边派人通传，一边头前带路。

岛上十步一景，百步一亭，雕梁画栋隐现，汉白玉石径蜿蜒，当真是奢侈已极。

过数桥，便见一个扶杖老者迎过来，身边有二童随侍，那老者远远地便笑呵呵抱手。

“抚台驾到，恕老朽有失远迎。”

“一曲展湖光，菱歌望中香。”

张昊含笑叉手作礼。

“先生诗词跻宋人间域，高山仰止，今日有幸，终于得见鹤亭先生矣！”

江春似乎被挠到痒处，朗声大笑，连道过誉。

“抚台快里面请。”

紫玲珑阁内已有朋侪十余人在座，江春一一介绍，都是盐商，却不见王海峰。

侍女送来香茗，江春端盏向案右的张昊请茶，又朝堂下左右示意，呷口茶开言道：

“恕老朽直言，王海峰既然把请帖交给抚台，大伙便已知晓抚台的心意，引票兑换之事，真的毫无商量余地？”

张昊放下茶盏说：

“盐法废坏，若穷源论之，罪在盐官，有商人于正额之外，贿赂场官私加斤数；有商人贿赂关津批验官吏，夹带私盐；更有人勾结有司，旧引做新引用，种种作弊，可谓数不胜数。

再穷追下去，运司与灶户之间，一直是不等价交换，灶户困苦逃亡，朝廷难辞其咎，另外，运司只管收盐，不管生产，甚至连实际盐产量都懵懂无知，如此一来，还谈何杜绝私盐。

鹤亭先生驰骋两淮盐业四十载，素以仁义着称，被同行推为会首，在座诸位也是业界翘楚，种种盐弊无须旁人赘言，南倭北虏，国库匮乏，试问诸位，朝廷会任由盐务糜烂下去么？”