第494章 刀锋既已出鞘，便没有轻易收回的道理 (3/3)

与此同时，一支五十人的“跳荡”精锐，在王校尉的带领下，由李骏和“老刀”带路，如同暗夜中的利刃，悄无声息地插向“白水涧”那个不起眼的小营地。

行动出奇地顺利。被正面佯攻吸引的吐蕃守军，对侧后的防备松懈了许多。“跳荡”队员干净利落地解决了外围的几个暗哨和巡逻队，用弓弩精准射杀了营地门口的守卫和那两条獒犬。

李骏一马当先，带着几人冲进关押帐篷，用匕首割断刘仁等人身上的绳索。

“快！跟着我们，往西走！别出声！”李骏低吼。

七名被扣押了多日的大唐官员和商人，虽然憔悴惊恐，但求生的本能让他们爆发出力气，互相搀扶着，跌跌撞撞地跟着“跳荡”队员冲出帐篷，朝着预定接应点狂奔。

“敌袭！敌袭！”营地里终于响起了吐蕃兵的惊呼和锣声。但为时已晚。“跳荡”队员们且战且退，用强弓劲弩压制追兵，迅速消失在漆黑的夜色和复杂的地形中。

整个行动，从潜入到接应到撤离，用时不到半个时辰，干脆利落。唐军方面，仅有三人轻伤，而吐蕃守军则留下了十几具尸体，眼睁睁看着“煮熟鸭子”飞走。

当李骏带着惊魂未定但欣喜若狂的刘仁等人，安全返回唐军大营时，天边已经泛起了鱼肚白。

程务挺亲自在营门口迎接。看到被救回的七人虽然形容狼狈，但都活着，老将军一直紧绷的脸上，终于露出一丝笑容。

他的目光落在满身尘土、脸上带着擦伤、手臂被流矢划开一道口子却只用布条草草包扎的李骏身上，走过去，重重拍了拍李骏的肩膀。

“好小子！”程务挺的声音洪亮，带着毫不掩饰的赞赏，“没丢你爹的脸！这伤，”他指了指李骏手臂上渗血的布条，“是你的勋章！”

李骏只觉得一股热流涌上眼眶，连日来的紧张、疲惫、危险，在这一刻都化作了难以言喻的激动和自豪。他挺直胸膛，大声道：“幸不辱命！”

“好！好一个幸不辱命！”程务挺哈哈大笑，随即脸色一肃，转向身边副将，“立刻以六百里加急，将捷报送往洛阳，呈报陛下！

同时，以本大将军名义，起草檄文，遣使送往对面吐蕃大营，严正抗议其边将擅自扣押我大唐官员、破坏两国和议之罪行！记住，檄文要点明，此乃边将个人贪功挑衅之举，与其国主无关！给那桑杰嘉措，留个台阶！”

“是！”副将大声应诺，转身快步离去。

程务挺又看向刘仁等人，语气缓和下来：“刘主事，王掌柜，诸位受委屈了。先下去好生歇息，沐浴更衣，饱餐一顿。军医马上就来为诸位诊治。待精神稍复，再将此番遭遇，详细道来。”

刘仁等人早已是老泪纵横，闻言更是感激涕零，连连躬身作揖：“多谢大将军搭救之恩！多谢晋王殿下以身犯险！朝廷没有忘记我等，陛下没有忘记我等啊！”

人质成功救回的消息，如同长了翅膀，迅速传遍唐军大营，士气为之大振。而程务挺的檄文和强硬姿态，也以最快的速度，摆到了吐蕃逻些，桑杰嘉措的面前。

几乎与此同时，薛仁贵水师大演习的详细战报，狄仁杰措辞一次比一次强硬、并联合了吐火罗、于阗等国共同施压的国书副本，也通过各种渠道，汇集到了逻些。

红山宫殿内，气氛压抑得让人窒息。

桑杰嘉措看着程务挺的檄文，上面明确将扣押事件定性为“边将擅权，贪功挑衅”，并严厉要求吐蕃方面惩处相关将领，赔偿损失。这等于给了双方一个体面的下台阶。

只要桑杰嘉措顺着这个台阶下，交出几个替罪羊，事情就有转圜余地。

但薛仁贵水师的威胁，南方附属邦国的动摇，内部越来越大的质疑声，尤其是小赞誉赤德赞誉在一次议事时，当着几位老贵族的面，天真地问“大相，我们是不是惹怒了东方这个雄狮？它会不会咬我们？”，这一切都让桑杰嘉措如坐针毡。

继续强硬？东有程务挺虎视眈眈的八万大军，南有薛仁贵游弋的庞大水师，西边和北边的部落也未必安稳，内部更是暗流涌动。

真打起来，胜负难料，即便侥幸守住，吐蕃也必元气大伤，他桑杰嘉措的摄政之位，恐怕就坐到头了。

顺水推舟？虽然丢些面子，但能平息事端，重开互市，稳定内部，还能借机除掉一两个不太听话的边将……

权衡再三，桑杰嘉措那张阴鸷的脸上，肌肉抽动了几下，最终化作一声几不可闻的叹息。他提起笔，在一份早已拟好的文书上，签下了自己的名字，盖上了摄政大印。

“传令，”他的声音有些沙哑，“白水涧守将扎西顿珠，贪婪妄为，擅启边衅，扣押唐使，破坏和议，罪无可赦，即日革去一切职务，押解回逻些受审。其所部，另选贤能接掌。”

“另，遣使赴唐，向大皇帝陛下解释误会，申明此事乃边将个人所为，我赞誉与朝廷绝无此意。愿即刻重开边境互市，严惩肇事者，并……适当补偿唐国商队损失。愿两国重修旧好，勿伤和气。”

当吐蕃使者带着桑杰嘉措的亲笔信和“薄礼”，战战兢兢地来到唐军大营，递上国书时，程务挺只是冷哼一声，让人收下，并未接见使者，只丢下一句：

“此事，本将军做不了主，已上奏天听。尔等回去，静候我朝皇帝陛下旨意吧。”

使者灰溜溜地走了。

程务挺站在辕门高处，望着吐蕃使者远去的背影，又看了看手中那份措辞“恭顺”的国书，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。

他知道，这一局，大唐赢了。赢得漂亮。

接下来，就是洛阳城里，女皇陛下和朝中诸公，如何借着这场胜利，为大唐争取更多实实在在的利益的时候了。

而他，和他麾下这八万儿郎，以及那个在关键时刻立下大功的年轻晋王，他们的使命，暂时告一段落。但刀锋既已出鞘，染了血，见了光，便没有轻易收回的道理。

程务挺转过身，目光扫过身后肃立的将领，和远处正在接受军医重新包扎伤口、却依旧挺直脊梁与同袍兴奋交谈的李骏，沉声下令：

“传令各军，保持戒备，演练照旧！在陛下新的旨意到来之前，一根手指头，都不许给老子松！”

“是！”众将轰然应诺，声震四野。

边境的寒风，依旧凛冽，但唐军大营上空飘扬的旗帜，似乎更加鲜艳，更加昂扬。