第580章 (1/4)

炼器坊位于瑶池主峰西南侧，数座通体黝黑、以耐火的玄铁石垒砌而成的殿宇依山而建，格局粗犷，与主峰其他区域的仙家气韵迥然不同。尚未靠近，一股混合着金属熔炼、火焰煅烧、以及各种矿物灵材特有气味的灼热气息便扑面而来。

空气中隐隐回荡着沉闷的锤击声、火焰喷涌的呼啸，以及阵法运转的低鸣。

丙字区域，地火殿偏厅。

相比炼器坊其他区域的喧嚣，这里显得颇为安静。偏厅不大，陈设简单，只有几张厚重的石椅，墙壁上镶嵌着几块用以照明的赤红晶石，散发着稳定的暖光。地面和墙壁都能感受到一股来自地下的、持续不断的温热。

伍小满抵达时，偏厅内空无一人。他在靠近门口的石椅上坐下，静静等待。

约莫过了一盏茶功夫，偏厅内侧一扇厚重的、刻画着繁复火焰符文的石门无声滑开。

一股更加炽烈、几乎凝成实质的热浪汹涌而出，其中夹杂着精纯的火属性灵气和一丝……极其微弱却令人心悸的锋锐金气。

一个身影从热浪中走出。

那是一位老者，身材不高，甚至有些佝偻。他穿着一身沾满各色金属粉末和灼烧痕迹的灰色短袍，袖子挽到手肘，露出两条精瘦却筋肉虬结、布满新旧烫伤疤痕的手臂。头发花白凌乱，用一根烧得发黑的铁簪随意别着。脸上皱纹深刻，如同被火焰舔舐过的岩石，一双眼睛却异常明亮，瞳孔深处仿佛跳动着两簇不灭的赤红火焰。

他的目光落在伍小满身上，如同两柄烧红的烙铁，带着审视和毫不掩饰的质疑。

“就是你，接取了老夫的委托？”

老者的声音沙哑干涩，如同两块粗粝的金属在摩擦，正是之前传音的那个声音。他身上的气息并不如何磅礴浩瀚，却凝练无比，仿佛整个人就是一块千锤百炼的精铁，与这地火殿的环境融为一体。

“晚辈伍小满，见过炎长老。”

伍小满起身，不卑不亢地行礼。

“客居养伤之人？”

炎长老上下打量着他，尤其在他垂在身侧的右臂和略显单薄的胸膛处多停留了一瞬，赤瞳中火焰跳动，“气血倒是比寻常灵力修士雄浑凝实些……但你可知老夫那古器核心的凶险？你那委托上说得明白，稍有差池，反噬之力足以震伤紫府，污浊道基！你一个体修，仗着皮糙肉厚，就敢接这活儿？”

话语直接，甚至有些刺耳，毫不客气。

伍小满神色不变：“晚辈自知修为浅薄，不敢妄称把握十足。但晚辈对自身气血之力的精纯与掌控，确有几分自信。且委托要求‘持续、温和’，晚辈体修之道，于此或有些许优势。至于风险……晚辈既然来了，自然有所准备。”

“准备？”

炎长老嗤笑一声，伸出枯瘦的手指，指了指偏厅地面上几处不起眼的、仿佛被高温瞬间灼烧出的焦黑痕迹，“看见没？之前三个来接委托的，两个仙台一层天的内门弟子，一个擅长火法的执事，最好的一个坚持了半柱香，气血（灵力）逆冲，吐着血出去的。最差的那个，灵力被古器阴气倒灌，冻伤了半边经脉，现在还在丹鼎阁躺着呢。”

他盯着伍小满：“你一个连道伤都未痊愈的体修，哪来的自信？莫不是看中了报酬，想来碰运气？”

伍小满迎着对方灼人的目光，平静道：“晚辈确实需要资源疗伤。但碰运气之事，晚辈不屑为之。长老若不信，不妨一试。若晚辈气血不纯，或掌控不足，长老随时可中断，晚辈绝无怨言，扭头便走。若侥幸能成，报酬之事，再与长老商议。”

他的态度坦然，既不过分谦卑，也无狂妄之色，只是陈述事实。

炎长老眯起赤瞳，看了他半晌，那目光仿佛要穿透皮肉，直窥其气血本源。良久，他才哼了一声：“有点意思。跟我来。”

说罢，转身重新走向那扇火焰符文石门。

伍小满深吸一口气，跟随而入。

石门之后，是一条向下倾斜的甬道。温度骤然升高，墙壁呈现出暗红色，铭刻的阵法纹路流淌着熔岩般的光泽。浓郁的火属性灵气几乎化为实质的热风，扑面而来，常人至此，怕是顷刻间便会汗如雨下，呼吸困难。

但对于身怀源火指环、且经历过地火室气息洗礼的伍小满而言，这种环境反而让他感到一丝……舒适？指环传来轻微的温热感，仿佛在呼应周围的环境，同时也帮他中和了一部分过于燥烈的火气。

炎长老走在前面，看似佝偻的背影在跳动的火光中却显得异常稳定。他似乎对伍小满能轻松跟上并不意外，头也不回地道：“能在地火脉附近行动自如，看来你体内那点阳火之气，倒非虚言。”

伍小满心中微凛，这炎长老感知之敏锐，还在静璇仙子之上。

甬道尽头，是一间更加宽阔的炼器室。

室中央，是一个巨大的、由不知名暗金色金属铸造的复杂法阵基座，基座上连接着八条粗大的、铭刻着密密麻麻符文的管道，深深没入地下，隐隐传来地火奔流的沉闷轰响。这显然是一个更高级、更核心的地火引导与控制阵法。

而在阵法基座的正上方，并非寻常炼器炉鼎，而是悬浮着一件东西。

看到那东西的瞬间，伍小满瞳孔微缩。

那是一块……残片？

约莫巴掌大小，形状极不规则，边缘参差不齐，通体呈现出一种仿佛历经无尽岁月沉淀的暗沉青铜色，表面布满了细密繁复、早已模糊不清的古老纹路，以及一道道狰狞的裂痕。

残片本身并无光华，甚至有些不起眼。

但诡异的是，以这块残片为中心，周围三尺范围内的空间，呈现出一种肉眼可见的扭曲和分层！

最内层，紧贴着残片表面，是一层浓郁得化不开的、仿佛万年玄冰核心般的深沉幽蓝，散发出刺骨的阴寒，连地火室的高温都无法驱散，反而在幽蓝边缘凝结出细小的、不断生成又不断被高温汽化的冰晶。

中间一层，则是一圈混乱驳杂的暗红色气流，如同沸腾的血污，不断翻滚涌动，散发出暴戾、憎恶、污秽的气息，与内层的幽蓝阴寒剧烈冲突，互相侵蚀，发出滋滋的、令人牙酸的声响。

最外层，靠近阵法基座的方向，则被八条管道引来的、经过阵法驯化的精纯地火之力形成的赤金光罩勉强包裹着，不断灼烧、净化着那些试图逸散出来的暗红污秽气息，并艰难地抵消着内层幽蓝阴寒的侵蚀。

但可以明显看到，那赤金光罩波动不休，时而明亮，时而黯淡，显然支撑得极为吃力。而核心处那块青铜残片，则在三层力量的挤压冲突下，微微震颤着，表面那些裂痕中，偶尔会闪过一丝极其微弱的、不祥的乌光。

“就是这东西。”

炎长老的声音在灼热的空气中也透着一丝凝重，“不知哪个混账从哪个上古绝地里刨出来的鬼东西，阴煞污秽缠身，内核却是一点极阴冥铁精华，对炼制某些特殊阴属性法宝有大用。本来用地火慢慢熬炼，花费数十年功夫，总能将其中的阴煞污秽炼化干净，提取出那点精华。”

他指着那不断波动的赤金光罩，语气带着烦躁：“可不知怎的，最近瑶池地火脉有些不稳，连带着这‘八荒炎笼阵’的效力也时强时弱。结果这鬼东西里面的阴煞污秽之气不知受了什么刺激，反而越发活跃，甚至开始反噬、侵蚀那点冥铁精华本身！再这么下去，别说提取精华，这东西恐怕会彻底变成一件充满怨毒阴煞的邪物，甚至可能污浊地火，引发祸患！”