第143章 太极笙歌（上） (3/3)

他身形伟岸，虽已过四旬，依旧顾盼生威，只是眉宇间总笼罩着一层难以化开的沉郁之色。

他尽可能避免与人交谈，目光大多时候落在殿陛之上那空置的御座，或是殿角的蟠龙金柱，显得格格不入而又不容忽视。

他的侄儿，前燕国主、现任尚书慕容暐，则坐在更靠近文臣的一席，姿态更为低调，几乎不与旁交一言，如同隐形。

征虏将军石越坐在慕容垂斜对面，他为人持重严谨，不善言辞，此刻也只是默默观察着殿内众人，偶尔与投向他的目光点头致意，并不多话。

姚苌心念微动，觉得枯坐无趣，便端起酒杯，缓步走到慕容垂席前，含笑举杯道：

“道明兄，你我之前虽同在长乐公麾下，合围襄阳，可憾却未得一会，今见兄风采，更胜往昔矣。不知兄对目下淮南及蜀中两处战事，有何高见？苌愚钝，愿闻将军雅教。”

慕容垂抬起眼，目光平静无波，如同深潭。

他并未起身，只是微微欠身还礼，语气疏淡而客气：

“姚将军过谦了，垂乃待罪之身，蒙天王不弃，委以爪牙之任，于军国大事，岂敢妄加评议？淮南、蜀中，自有陛下圣断，诸公筹划，垂唯恪尽职守，以报天恩而已。”

他言辞极为谨慎，将自己牢牢定位在“孤臣”的位置上，绝不逾越半分。

姚苌脸上笑容不变，心中却再次冷笑：

“好个老虏，如此小心翼翼，滴水不漏，是当真谨小慎微，还是隐忍待时？”

他知道再问也无益，便打了个哈哈：

“将军太过自谦了，既然如此，苌便不打扰将军清静了。”

说罢，举杯示意，自饮一口，便转身踱开。

恰在此时，钜鹿公苻睿又凑到了慕容垂身边，他似乎对这位天下闻名、被誉为“今之韩、白”的前燕名将极为仰慕，不顾方才慕容垂的冷淡，又开始请教兵法阵型之事。

慕容垂这次倒未推拒，对苻睿的提问，一一耐心解答，言辞谦逊，引经据典，深入浅出，显露出深厚的军事素养。

苻睿听得连连点头，眼中钦佩之色愈浓。

这一幕落在姚苌眼里，更觉慕容垂此人深沉难测，对待宗室子弟与对待他这等外族将领，态度拿捏得恰到好处，既全了礼数，又维持了距离。

在殿内另一侧，尚书左仆射权翼、秘书侍郎赵整、尚书左丞裴元略三人聚在一处。

他们不似武将们那般热衷于谈论攻城略地，话题更多围绕着战事带来的深远影响。

权翼面带忧色，低声道：

“裴尚书，赵侍郎，襄阳虽克，然长达一载围城，我军消耗甚巨。今淮南战事又起，蜀中不平，连年征伐，民力转运之苦，日甚一日。去岁关中收成仅算中平，今春又有征发，恐民间存粮……”

赵整素以耿直敢言着称，闻言叹道：

“权公所虑极是。《尚书》云：‘民惟邦本，本固邦宁’。如今虽捷报频传，然国之根基在于百姓安居乐业。秘书监方才言及淮南进展，整却思及中原、河北为输送粮秣，死了多少牛马，误了多少农时。长此以往，恐非国家之福。”

他曾在去年苻坚宴饮过度时以《酒德之歌》讽谏，此刻忧国之心亦然。

裴元略老成持重，捻须沉吟片刻，方道：

“二位所言，皆切中时弊。陛下非不恤民之君，重用裴某督劝农桑，便是明证。然天下未一，江东负隅，用兵之事，实不得已。我等为臣者，也只能于开源节流、安抚地方上多用心力，力求将征战之耗降至最低，使百姓稍得喘息。待天下一统，方可真正与民休息。”

他既肯定了权、赵的忧虑，又点明了现实的无奈与未来的方向，言语间透露出辅弼重臣的平衡之道。

权翼点头道：“裴尚书高见，只是这‘降至最低’，谈何容易。譬如蜀中，若吕光将军战事顺利，则需考虑战后屯田安民，恢复生产；若迁延日久，则巴蜀粮秣非但不能补充关中，反需关中转输，其耗更巨。”

就在这各方人物低声交谈、各有思量之际，殿外钟鼓乐声大作，内侍清越的声音穿透殿宇：

“天王陛下驾到——”

霎时间，殿内所有交谈声戛然而止。

无论宗室亲王、勋贵大将、文武臣工，尽皆离席起身，整理衣冠，面向御座方向，垂首躬身，屏息凝神。

先前所有的寒暄、议论、思虑，此刻都化为一片肃穆的寂静。

只见天王苻坚身着十二章纹衮服，头戴通天冠，在仪仗护卫下，步履沉稳地步入太极殿，目光扫过满殿臣工，威仪棣棣，直上御阶，安然入席。

盛宴，即将正式开始。