第168章 (2/2)

柳时安亮出的身份，就像一把双刃剑，暂时逼退了差役，却也彻底激化了矛盾，埋下了更大的祸根。

“所有人，听着，”陆先生压低声线，对身边学子一字一句道，“从现在起，闭上嘴，睁大眼。

无论看到什么，听到什么，不许出声，不许有任何动作！

记住，你们是看客！若有人再敢擅动，立即逐出书院，绝不姑息！”

最后八字，斩钉截铁。众学子心中一凛，连柳时安也收敛了笑容，抿紧了嘴唇。

缴纳继续。气氛却彻底变了。

差役们一个个板着脸，如同泥塑木雕，再没有任何多余的表情和话语。

验粮变得异常“严格”和“标准”。

“杂质过多，拉回去重扬。”

“颗粒不匀，扣折耗一升。”

“色泽暗淡，再晒两日。”

他们不再解释，不再呵斥，只是冰冷地宣布结果。

符合标准的，顺利通过；稍有瑕疵的，立刻驳回。

效率似乎高了，但那公事公办的冷酷，比之前的刁难更让人窒息。

连续几家，都是这般。

一个中年汉子的麦子被判定“潮气未净”。

汉子嘴唇哆嗦着，想求情，抬眼却对上差役毫无温度的眼神，话堵在喉咙里，最终颓然低下头，默默拉起粮车掉头。

一个农妇的粮食被多刮了半升“折耗”。

农妇眼圈一红，却不敢哭出声，只是用脏兮兮的袖子使劲抹着眼睛，小心翼翼地将剩下的粮食装好。

柳时安看着，刚才那点快意早已消失无踪，取而代之的是一种越来越沉重的压抑和……无力感。

他发现，自己好像什么也改变不了。

哪怕刚才“救”了一个老伯，但还有无数个“老伯”在承受着不公。

而差役们，正因为他的介入，变得更加冷酷，更加“按章办事”，让人挑不出错处，却更显残忍。

这时，一个看起来老实巴交、满脸苦相的农夫，颤巍巍地将粮食抬上秤。

他的麦子成色明显比前面几个还差，籽粒干瘪，颜色发灰。

差役只瞥了一眼，便冷声道：“下等劣粮，不收。拉走。”

农夫“扑通”一声就跪下了。

他猛地扭转身体，朝着树林这边，朝着柳时安和陆先生的方向，“咚咚咚”连磕了三个响头，额头上沾满尘土！

“秀才公！举人老爷！行行好！再帮小人说句话吧！”

他声音嘶哑，带着哭腔，“小人家中老娘病得快不行了，就等着卖粮的钱抓药啊！

求求你们，发发慈悲吧！”

这一下，如同点燃了引信。

另外两个也被判定不合格的农人，先是一愣，随即仿佛看到了最后一根救命稻草，也连滚爬爬地朝树林边涌来，嘴里喊着：

“青天老爷救命啊！”

“秀才公，您心善，再帮帮我们吧！”

“差爷只听您的话啊！”

他们不敢再去纠缠那些脸色铁青的差役，却把所有的希望、压力，甚至是隐隐的怨气都倾泻到了这群刚刚“展现过能力”的读书人身上。

刹那间，七八个农人围到了树林边，磕头的，作揖的，哭诉的，哀求的……声音混杂，场面一片混乱。

更多排队的农人伸长了脖子张望，眼神复杂。

柳时安的脸“唰”地白了。