第一千三百零九章 心虚 (2/3)

“不是断肠草，里头是马钱子细粉，外裹桐油、樟脑。桐油封着，放进茶或酒里，入口才化。”

朱瀚放下碟，目光冷了几分，“阿旺在哪？”

掌柜手抖得更厉害：“在——在库房。”

库房门被推开的一瞬，阿旺像受惊的野兔，猛地从窗洞里钻出去，脚在窗棂上一蹬，人腾空跃到外头。

捕快追出两步，巷口却传来车轮碾地的声音，一辆箍了铁的手推车横冲过来，把去路生生封断。

推车的是个青衣汉子，眼角吊挑，手腕上缠着帆布，像个挑夫，也像惯做生意的脚夫。

“别追。”朱瀚抬手，自己跨前一步，迎着那汉子去。

两人擦肩的一刹那，汉子忽地抬肘，往他肋下撞来，力道狠辣。

他身体略偏，袖内竹签从指尖滑出，轻轻一击，敲在汉子手腕骨上，汉子“嗬”地吸了一口凉气。

手推车脱手，车上盖着的草席翻落，露出下面两只空空的草袋与一块小小的木牌——“永通”。

“把人拿下。”朱瀚道。

汉子挣了两下，被按在地上，满脸是苦笑：“王爷好手段。可一条路断了，还有别的路。”

“路谁给你的？”朱瀚问。

汉子不答，只偏头看向巷口一棵枯槐，像在等什么。

片刻后，枯槐上方“咔”的一声响，一截细线陡然绷断，树杈间一只小泥壶落下。

摔在青石板上，“哧”的冒起一股浅白的烟，味道极淡，像冷锅里洒了几滴陈醋，又像熄火的药灶略带酸气。

捕快退了一步，鼻尖一酸。

朱瀚倒退半步，把袖口压在口鼻间，盯住那缕白烟，冷声道：“熏嗅混淆——想乱人的鼻子。”

汉子见事不成，肩头一垮，粗声骂了一句，咬牙闭嘴。

“把他押回。”朱瀚沉声，“掌柜，你把阿旺带来。别怕，他若无心害人，自有别处说得清。”

掌柜连声应，转身就跑。

朱瀚俯身，看了看摔碎的泥壶碎片，指腹一抹，抹出粘丝。

他低声道：“蜂蜡裹薄荷、陈皮与醋粉，点火不燃，落地即散。手法不粗。”

童子赶来接应，一眼看见碎片，咂舌：“这是要把我们校场的嗅辨法搅浑。”

“搅不浑。”朱瀚淡淡，“搅浑一时，搅不浑十回。回去把这法也讲给百姓听，叫他们别怕怪味，怕的还是‘假香’。”

说话间，掌柜带着阿旺回了，阿旺满脸羞惭，扑通跪地：

“王爷！小的罪该万死！那粉是昨夜有人放在我门口，说是掌柜吩咐的‘提香’，我不敢用，就收在柜下，没敢说。

今晨又有人来敲门，让我把粉塞到两家旧药里，说‘顺手’，我没敢干，可心里——心里慌，就把钥匙让掌柜拿了，自己躲库房。”

“那人什么模样？”朱瀚问。

阿旺犹豫着，抬头看看掌柜，咽了口唾沫：“个子不高，圆脸，说话拖尾音，手指头上有油泥，像常摸印泥的人。”

童子眼神一闪：“像印房的人？”

“未必。”朱瀚摇头，“也可能是文房、印坊打交道的常客。把他画出来。”

阿旺支支吾吾说了几句，童子不一会儿勾出一个圆脸短颌、手指厚茧的侧影。

朱瀚收好，吩咐：“回校场。”

回到校场时，印房已搬了半边桌到棚下，几方公印静静卧在印垫上，印泥分两盆摆着，司吏轮坐，旁边设一张“验章桌”，那名年轻书吏正低头比对戳文，额角细汗渗出来，却没抖手。

看见朱瀚，他站起身，抬手一拱：“王爷。”

“坐。”朱瀚淡声，“你今天写了几张换药凭？”

“一百九十三张。”书吏喉头动了动，“字都写正了。”

朱瀚点头，目光掠过棚边。

温梨在另一角，一盏茶一盏茶地续，壶里不再加香，只是清水泡茶，茶色淡，热气好。