第420章 (2/3)

叶长秋一怔。不求情便罢，竟还要延长关押？

这般对待自家妹妹的，倒是头回见识。

“这是为何？”

宋师道长叹：“实不相瞒，在下心仪一位姑娘，玉致却对她极为厌弃，终日想方设法要搅散我们。”

“您若能多留她些时日，待我与心上人婚事落定，再放她出来，我也就安心了。”

叶长秋轻轻摆手：“规矩便是规矩，半分也逾越不得。”

“律法之重，正在于分毫不差。”

宋师道嘴角一扬，袖中滑出一张银票递上：“叶大人通融一二。”

叶长秋神色肃然：“在下身为捕快，执法向来严明……除非再加些诚意。”

最终，宋师道以三万两白银换得宋玉致刑期延长一月之果。

二人于客栈厢房细商协约诸项，墨迹落定，各执一纸。

事毕，宋师道当日便离了七侠镇，仿佛此地留给他某种无形阴翳。

光阴流转，岁末渐临。

衙门公务暂歇，除却牢狱值守之人，余者皆得休沐。

同福客栈内外，叶长秋与众人亦开始张罗年节用物。

前次席间已说定，今年皆聚于此地共度新岁。

邀月对此类喧闹兴致缺缺，终日或在房中静修，或与叶长秋切磋吞吐之道。

焰灵姬却最是雀跃，晨出暮归采买各色年货，单是烟花爆竹便购足五百两之数。

知晓的当她是喜迎新春，不知的恐要疑心她欲将七侠镇掀个底朝天。

洛玉川原想帮手筹备，那日偶然踏入焰灵姬房中，瞥见她正翻阅一册画本。

目光触及纸页所绘，好不容易压伏的旧伤骤然翻涌，气血逆行。

自此她便闭门不出，日日不是呕血便是运功镇伤。

叶长秋早前嘱铁匠打制数只铜锅，盘算着今岁年夜以热锅为宴。

此世亦有类似食法，谓之“古董羹”，然多流传于贵胄之间，民间尚罕闻其技。

他拎着铜锅踏入客栈堂前，却见几张熟面孔已候在那里。

陆小凤、叶孤城、西门吹雪竟皆在座。

西门吹雪本随陆小凤同行赴七侠镇，途中二人又转道邀了叶孤城同来。

“叶大人，我等特来叨扰，共度年关。”

叶长秋含笑相迎：“来得正好。今年咱们尝个热腾锅子。”

陆小凤挑眉：“锅子？”

“便是古董羹的别称。”

陆小凤抚掌：“原来如此！昔在京城尝过一次，至今回味。”

几人叙礼寒暄片刻，叶长秋转身往厨间去，指点李大嘴整治锅底汤料。

未过数日，张无忌与祝玉妍亦先后抵达七侠镇，与众共迎新春。

杏儿早已出狱，由惊鸿仙子亲接而去。

小年那日，李秀宁终于得以脱身，此时再动身回太原已赶不上除夕，她便索性留下，与众人一同守岁。

同福客栈里顿时热闹非凡，人声笑语几乎要掀翻屋顶。

腊月二十九，叶孤城、西门吹雪与陆小凤联袂而至。三人此行主要为印证江湖上一则传言——叶长秋是否当真功力尽失。中秋一战之后，叶孤城对其剑道深为叹服，早已视作知己，听闻消息便即刻动身。至于过年，倒成了顺便之事。

弄清原委后，三人皆松了口气。陆小凤拍着胸脯保证绝不外泄，又请西门吹雪与叶孤城一同守密，想瞧瞧这桩谣言最终会惹出怎样的风波。他在江湖中自有消息来路，得知叶长秋并未真失功力，一切不过是周一仙放出的烟雾，顿时也生了推波助澜的兴致。只是陆小凤到底机敏，吩咐手下散播传言时，全数借用了周一仙的名号。

除夕前一日，众人早早起身张罗，主要为明夜的团圆饭筹备。而其中最紧要的，便是备足叶轻烟那一份——这姑娘的食量近来长得惊人。

来七侠镇不过数月，她个头未高，修为未见突破，胃口却一日大过一日。叶长秋偶尔暗自嘀咕，甚至怀疑她是否身负什么吞噬类的秘法，悄悄修习着传闻中的吞天之功。