第459章 武昌 (2/2)

那样式与他家乡米脂的姑娘们戴的别无二致。他强迫自己将注意力转回军事地图，羊皮上用人血标出的左良玉大营，如毒蛇般盘绕在武昌城外。

“左良玉有‘宁南兵’二十万，”

牛金星不知何时已入席，袖中掏出皱巴巴的塘报，“但麾下士卒久无粮饷，每日需吞观音土充饥。”

他的目光扫过案上的人肉菜肴，喉结滚动，“而我军虽控武昌，却困于左军与平逆军前后夹击，粮草只够七日之用。”

“七日？”

张献忠突然爆发出一阵狂笑，震得梁上灰尘簌簌掉落。他挥刀劈向案几，将盛着

“玉脍”

的白瓷盘劈成两半，“孤有二十万‘义民’！每人每天只需半块糠饼

——”

他指节敲了敲鼎镬，“若不够，便让他们互相啃食！”

李自成的指甲深深掐进掌心，面上却不动声色：“八大王的‘孩儿营’擅打巷战，可趁夜袭左军后营。”

他抽出腰间佩剑，剑尖点在地图上的鹦鹉洲，“那里芦苇丛生，正可藏火船。”

“火攻？”

张献忠挑眉，狼头纹身随肌肉抖动，“孤的士卒连甲胄都不全，如何靠近敌船？”

“用百姓。”

李自成的声音冷得像冰，剑穗上的血玉坠子晃出暗红光影，“驱全城老弱妇孺为前驱，左军若开炮，便失了民心；若不放行，我军可趁机掩杀。”

席间女子发出压抑的尖叫，却被张献忠一把拎起，像扔麻袋般投入鼎中。油花轰然炸开，她的惨号瞬间被鼎镬的沸腾声吞没。张献忠用长柄铁勺搅动肉汤，忽然指向李自成：“好计！但你我须立个投名状

——”

“愿闻其详。”

李自成按住剑柄的手青筋暴起。

“今晚便屠城！”

张献忠的瞳孔在火光中泛着兽性的红光，“将武昌百姓按十人一组捆缚，明日押至阵前。左良玉若不降，便当着他的面，每时辰剁百人！”

他忽然凑近，压低声音，“若事成，分他娘的半个湖广；若不成...”

他舔了舔嘴唇，“这些百姓的肉，够咱的弟兄吃三日！”

牛金星手中的塘报悄然滑落，恰好盖住女子残缺的手指。他望着李自成，见其眼底掠过一丝痛楚，却转瞬被阴鸷取代。

“好。”

李自成抓起案上的人臂骨，权当酒杯，“就用这武昌的血，祭咱哥俩的霸业！”

骨节相碰的脆响中，他看见张献忠眼中跳动的疯狂，忽然想起多年前在驿站当驿卒时，见过的那些被饿狼啃食的尸体

——

此刻的他们，比饿狼更可怖万倍。

张献忠的

“孩儿营”

如狼群般涌入街巷，火把将青石板照成暗红。七岁的虎子蜷缩在井台后，眼睁睁看着邻舍王婆婆被砍断手臂，鲜血溅在她每日腌制咸菜的瓦罐上，红得像刚摘下的辣椒。他攥紧怀中的窝窝头，那是娘用观音土和着槐树叶做的，此刻却觉得比石头还重。

“分男妇，十岁以上皆杀！”

牛角号声中，士卒的钢刀劈向蹒跚学步的孩童。虎子看见娘被拖向街角的火堆，她绣着并蒂莲的围裙勾住了断墙，露出里面打着补丁的中衣

——

那是去年爹被抓去充军前，娘熬夜赶制的。