第6章 黄袍使团 (1/5)

当那捧来自圣城的泥土被捧上金殿，当那个身穿黄袍的使者跪倒在英亲王面前——一场横跨欧亚大陆的交易，在烛光下悄然达成。三百门旧炮，换来的不是金银，而是一把打开红海大门的钥匙。

崇祯三十八年五月初九，辰时三刻。

北京城，永定门外。

清晨的阳光洒在城楼上，金色的琉璃瓦熠熠生辉。守城的士兵们刚刚换完岗，正懒洋洋地靠在城墙根下，等着吃早饭。

忽然，一阵异样的喧嚣，从远处传来。

“快看！那是什么？”

一个士兵指着官道的尽头，惊呼出声。

所有人都抬起头，朝那个方向望去。

官道上，一队人马正在缓缓行来。但那些人，和他们见过的任何人都不一样。

为首的是一个老者，须发花白，头缠白色头巾，身穿一件宽大的黄色长袍，袍子上绣满了金色的花纹。他的身后，跟着几十个同样装束的人，还有几十匹骆驼，驮着大大小小的箱子。

“这是……这是哪儿来的？”一个士兵喃喃道。

“不知道……像是西域那边的……”

“西域也没见过这样的！”

人群中，一个懂点番语的老兵忽然喊道：

“是奥斯曼！奥斯曼帝国的人！”

巳时三刻，消息传到了英亲王府。

张世杰正在书房里批阅奏章，听到这个消息，放下了手中的笔。

“奥斯曼帝国？”他抬起头，看着来报信的陈邦彦，“他们来干什么？”

陈邦彦摇摇头：

“还不清楚。但他们的使臣说，有重要的事情，要面见王爷。”

张世杰沉默片刻，忽然笑了：

“有意思。让他们进来。”

一个时辰后，那个身穿黄袍的老者，被带进了英亲王府的正堂。

他站在堂中央，对着张世杰深深一躬：

“奥斯曼帝国苏丹陛下特使，艾哈迈德·本·穆罕默德，参见大明英亲王殿下。”

张世杰坐在主位上，打量着他。

这老者虽然年迈，但腰板挺得笔直，眼神锐利，一看就是见过大世面的人。

“艾哈迈德使臣，”张世杰开口，“你们奥斯曼帝国，离大明几万里，怎么想到派使团来？”

艾哈迈德微微一笑，从怀里掏出一个锦盒，双手呈上：

“殿下，这是敝国苏丹陛下，送给大明的礼物。”

张世杰接过锦盒，打开。

里面是一捧土。

褐色的，干巴巴的，看起来很普通的土。

张世杰皱起眉头：

“这是什么？”

艾哈迈德的声音，庄重而神圣：

“这是耶路撒冷的圣土。橄榄山上的土。我主耶稣基督升天的地方。”

张世杰的瞳孔，微微收缩。

耶路撒冷。

那座在无数传说中出现的圣城。

那座被三大宗教共同尊奉的圣地。

“你们苏丹，把这捧土送给本王，是什么意思？”他问。

艾哈迈德看着他，一字一顿：

“敝国苏丹陛下，想和大明做一笔交易。”

午时三刻，交易开始谈判。

艾哈迈德坐在客位上，面前摆着一杯热茶。他的身后，站着两个随从，手里捧着厚厚一叠文书。

“殿下，”他开门见山，“敝国正在和奥地利人打仗。打了二十年了，还没分出胜负。”