第158章 去和留 (2/2)

“可要是走呢，又怕走得太急，惹上祸事。

“大华教刚掌权，正是最敏感的时候，自己这时候走，人家会不会以为自己心里有鬼？”

“说不定还没走出大门，就被人家拦下来了，到时候别说银子了，小命能不能保住都不好说。”

他越想越慌，后背的衣服都被冷汗浸湿了，那光闪闪的锦缎袍子贴在身上，凉得他直打冷颤。

眼神飘来飘去的，一会儿看看殷副教主，一会儿看看周围的人，跟个没头苍蝇似的，完全没了平时那副趾高气扬的气派，只剩下满心的焦躁和不昂，跟热锅上的蚂蚁没啥两样。

沙漏里最后一粒沙子“嗒”地落进底座，殷副教主指尖在扶手上轻轻一叩，打破了院子里的沉寂：“时辰到了，诸位心里有了主意，便说说吧。”

话音刚落，角落里先有了动静。几个跟老乡绅模样的人，袖口磨得发亮的绸缎褂子还沾着点尘土，先是你看我、我看你，眼神里交换着默契，接着纷纷点了点头，动作慢却透着笃定。

领头的是城西开粮行的张老爷，平时说话温吞，这会儿却腰杆挺得笔直，先对着殷副教主作了个揖，声音不算大却字字清楚：“我等今日来投奔大华教，图的从不是什么乌纱帽、金元宝，就想跟着能为百姓办实事的人，守着这县城里的老老少少，让大家能安安稳稳种庄稼、做买卖。升官发财的念头，我们半分没有！”

他这话一出口，旁边几个乡绅也跟着附和，有说自家铺子往年总被土匪骚扰，盼着有势力能护着街坊的。

也有说之前官府不管事，看着老百姓受委屈却帮不上忙的，你一言我一语，倒把刚才的紧张劲儿冲淡了些。

殷副教主目光扫过那些没站起来的人，眉头微挑，语气听不出喜怒：“这么说，没开口的诸位，心里打的是和他们不一样的主意？”

这话像块石头扔进平静的水里，没站起来的人瞬间慌了。坐在中间的王富商手猛地攥紧了玉坠。

旁边几个穿得光鲜的商户，你瞅我一眼、我瞄你一下，嘴张了又闭，半天说不出一句完整话。

眼尖的还能看见，有人偷偷往院子两侧瞟。

那里站着的教众侍卫，腰间佩刀的刀柄擦得锃亮，眼神锐利得像要扎进人心里，谁也不敢在这时候乱说话，生怕一句话说错，惹来麻烦。

殷副教主看在眼里，知道他们是怕了，连忙摆了摆手，语气放缓了些：“大家不用紧张，今日找诸位来，不是要逼谁表态。”

“只要是真心为百姓好，不管选不选跟着大华教，我们都尊重各人的选择。”说着，他朝旁边的教众抬了抬下巴，

“你们先退到院外候着”

侍卫们齐声应了句“是”，脚步轻缓地退出院子，原本紧绷的气氛一下子松了不少。

这下，才有个胆子稍大的商户慢慢站起身，声音带着点犹豫：

“殷副教主，不是我们不愿归顺，只是这事儿关系到家里的生意和老小，我们……我们还得回去酌情考虑考虑，不是有意怠慢，实在是……”话说到一半，还尴尬地搓了搓手。

没等他说完，殷副教主就点了点头，语气干脆：“我刚才就说了，不愿意跟着大华教的，或是还没拿定主意的，都能自行离开，绝不为难。”

“我们大华教向来言出必行，说过不强迫，就绝不会拦着诸位。”

话锋一转，他眼神沉了沉，语气也严肃起来：“但有一点我得说在前头，今日诸位走也好、留也罢，日后若是让我们查到，有人借着各种由头欺压百姓、霸占田产，或是抢夺商户财物、为非作歹，不管是谁，不管背后有什么靠山，大华教都绝不姑息，定要给老百姓一个公道。”

这话掷地有声，院子里的人都听得明明白白，没人再敢含糊。

殷副教主见众人都没异议，便朝门口摆了摆手：“行了，想回去考虑的，现在就可以走了，我们绝不拦着。”

话音刚落，那些没表态的人像是松了口气，纷纷站起身。

几个富商先是偷偷看了眼殷副教主，见对方没别的表情，才赶紧领着管家，脚步匆匆地往门口走。

其他几个商户也三三两两跟在后头，有的还小声议论着，脚步又快又急，像是怕晚了一步就走不了似的。

没一会儿，院子里就剩下那些愿意归顺的气氛反倒比刚才更平和了些。