第46章 蒸汽传送机 (2/2)

他带领工匠们以蒸汽机为动力核心，设计出了一套由齿轮传动、链式传送带、防滑滚轮与自动卸料装置组成的运输系统。

为了适应矿道湿滑、狭窄、高温的恶劣环境，李伯达在关键节点加装了铜铸的阀门，精准控制蒸汽流量，确保机器在高负荷下仍能平稳运行。

数月间，矿区外的临时工坊灯火不熄，锤声不绝。

李伯达经常连续数日日夜守在现场，衣不解带，双目布满血丝，指挥工匠们接铁件，调齿轮，校准传动轴，一直坚持到实在撑不住了才回去休息。

金山县令吴应箕更是不止一次前来探望众工匠，他携带了好酒好菜招呼李伯达等人。

在六月炎夏来临之前，李伯达率领众工匠在吴应箕等人的期待中，终于把蒸汽传送机给造了出来！

这台机器由铸铁骨架支撑，飞轮巨大，链条粗如儿臂，巍然矗立于矿洞口，在阳光下泛着冷峻的金属光泽，宛如一头沉睡的钢铁巨兽。

金山县令吴应箕这几天吃住都在工坊旁边的临时营地，为的就是能早一日看见蒸汽动力的传送机问世。

“吉时已到，燃放鞭炮！”

数百响的鞭炮，在矿区外噼啪炸响。

吴应箕手执火把，亲自点燃锅炉。

不多时，随着一声低沉而悠长的汽笛划破群山，巨大飞轮缓缓转动，链条铿锵咬合，第一斗满载矿石的斗车，自幽深矿洞中缓缓驶出。

那一刻，全场寂静，继而爆发出雷鸣般的欢呼！

矿工们望着眼前的一幕，皆瞪大了双眼，完全不敢相信！

因为以往需要数十人轮班肩挑背扛的重担，如今竟然被一台机器轻松承担。

只见链条稳定运转，斛车接连不断，矿石如流水般倾泻而出。

吴应箕没有欢呼，他转身走入凉棚，命人备下计时沙漏与记录簿，亲自坐镇，开始计数。

酷暑难当，众人汗如雨下。

吴应箕的内衬被汗水湿透，整整一日未干。

夜色降临，山风微凉。

李伯达迈着沉重步伐走进凉棚，双腿因连日操劳而微微颤抖。

他看向吴应箕，拱拱手，声音沙哑道：“大喜！今日自辰时至酉时，蒸汽传送机共运送矿石一千斛（约六十吨），全程仅动用三十六人，含锅炉工、传动维护、洞内装卸与校位矿工！”

“好！”

吴应箕猛地站起，双掌合击在一起，发出清脆的巴掌声，嘴里只发出了一个字。

他沉默着，在内心不断计算。

“一千斛！三十六人！”

吴应箕重复了一句，忽然仰天大笑。

他太清楚这意味着什么了！

在此之前，两百名壮劳力轮班苦干，一天最多不过运出七八百斛，而且体力耗尽，事故频发。

如今有了蒸汽动力运输机，人力锐减，成本大降，安全提升，效率也提高了！

金银矿提炼出来的金子银子是财富，是国力！

而这套机器也可以在铁矿开设，从铁矿中提炼出来的铁可以造火器，兵器！

“快马！立刻快马加鞭，将此讯送至天策城！直呈大王！”