第923章 公主们参观永济城 (1/3)

莘侯和缯侯的马车是同一天到的。永济城东门外，两支队伍在官道上碰了头。

莘侯掀开车帘，看见缯侯正从另一辆马车——车帘打满补丁，车轴还吱呀响——上下来。袍子袖口还是那件磨得发光的旧官袍，身后跟着四个女儿，一个比一个精神。

“莘侯！咱们又见面了！”缯侯拱手，脸上的褶子笑成了菊花。

“缯侯风采依旧。”莘侯也下车回礼，身后跟着独女阿芷。

缯侯凑过来，压低声音。

“莘侯，你闺女真俊。多大了？”

“十七。”

“正好。我大闺女十九，二闺女十八，三闺女十六，四闺女十四。”缯侯回头看了一眼四个女儿，“我把四个全带来了。”

莘侯瞪大了眼。

“全带来？”

“唐王要是看上一个，是我缯国的福气。看上两个，是双倍的福气。”缯侯咳嗽了一声，“一个看不上——就当来开开眼界。反正缯国穷，闺女们在宫里也是天天吃黑面馍馍。来永济城吃几顿白面馒头，也是赚的。”

莘侯不知道该说什么，拱了拱手。

“缯侯，你想得开。”

李小荷在城门口等着。穿着一身青布长裙，头发用银簪挽着，手里拿着登记册，身后跟着两个侍女。

“二位国君远道而来，唐王在工业园区还没回来，让臣妹先来迎接。住处安排在驿馆东院，先歇一歇，晚上唐王设宴。”

莘侯赶紧还礼。

“有劳李姑娘。”

缯侯也还礼，袖子又磨破了一点，线头挂在袖口上晃荡。四个女儿跟在后面，大女儿阿姝走过李小荷身边时停下脚步。

“李姐姐，永济城的铁厂在哪儿？我想去看看。”

“铁厂在城西工业园区，离这儿三里路。今天先歇着，明天臣妹带你去。”李小荷看着她，“你想学炼钢？”

阿姝点头，眼睛很亮。

“缯国出铁，可不会炼钢。铁矿石卖不出好价钱。我学了回去教他们。”

“那明天先看高炉。墨燃先生这几天在船坞，但他带出来的徒弟在铁厂守着，能讲。”

后面三个妹妹也围上来。二女儿阿蕙挤到前面。

“李姐姐，永济城的工厂一个月发多少工钱？”

“普通工人一天八文，管两顿饭。技术工一天十五文到二十文不等。”

阿蕙在心里默算了一下。

“那一个月就是两百四十文。缯国百姓一年到头也就攒这么多。”她扭头朝缯侯喊，“父侯！等路修通了，让咱们缯国也建工厂！”

缯侯在后面尴尬地笑。

“建，建。”

三女儿阿芸拉着李小荷的袖子。

“李姐姐，玉米种子在哪儿？父侯说唐王要给我们玉米种子。我想学种玉米。”

“种子在西大学堂的农学院。过几天臣妹带你去看。缯国山地多，种玉米比种麦子合适。新培育的耐旱品种，坡地上也能长。”

阿芸用力点头。

最小的阿芜才十四，踮着脚举手。

“李姐姐！我什么都不学！我想看晚上亮灯！父侯说洛邑的街上晚上点灯，整条街都是亮的。永济城也点吗？”

“点。天一黑就点。城里的主街都拉了电线，灯泡一亮，跟白天一样。”

阿芜捂着嘴，眼睛瞪得溜圆。

阿芷一直安静地站在旁边，这时候轻声开口。

“李姐姐，听说唐王的夫人都会管账。柳夫人管唐国内政，玉夫人管永济城。我能跟您学怎么管家吗？”