第432章 长风破浪会有时 (2/3)

“为什么非要修它？”李贞的声音陡然提高，“因为朕不想看到，太原的边军缺粮，要征发数万民夫，累死累活运上半年！因为朕不想看到，江南的稻米丰产，却因漕运艰难，烂在仓里，而河北的百姓还在挨饿！

因为朕不想看到，朝廷的政令，从洛阳到太原，要走十几天！因为朕要让这大唐的江山，血脉更畅通，筋骨更强健！”

他的目光再次扫过人群，尤其在那些工匠代表脸上停留。

“所以，今天，站在这里，朕要谢的，不是天，不是地，是在场的，和不在场的，所有为这条铁路流过汗、出过力，甚至献出性命的人！是你们，让这铁做的长龙，活了过来！”

人群中，不少工匠已经热泪盈眶，拼命压抑着哽咽。一些官员也为之动容。

李贞转身，看向李弘：“皇帝。”

李弘上前一步，躬身：“儿臣在。”

“这条路，交给你了。记住，它不止是路，是国之重器。朕希望，它跑起来的，不只是货，是民之便利，是朝廷的威仪，更是我大唐向前、向强的决心！”

李弘神色肃然，郑重行礼：“儿臣谨记父皇教诲！必使此路货畅其流，民享其利，固我江山！”

李贞点点头，不再多言，退后半步。

赵明哲激动地高喊：“请太上皇、太后、陛下，及诸位贵宾，登车观礼！”

李贞率先登上了专门布置的观礼车厢。车厢宽敞，装饰华丽，透过大幅的玻璃窗，可以清晰地看到外面。武媚娘在李弘和慕容婉的搀扶下也上了车，在李贞身旁坐下。李弘坐在另一侧。诸皇子、重臣依次登车。

“呜——呜——呜——！！！”

三声短促而尖锐的汽笛，如同巨兽苏醒的咆哮，响彻云霄，将站台上所有的嘈杂都压了下去。远处围观的人群发出一阵更大的惊呼。

“哧——！”

白色的蒸汽如同巨龙吐息，从烟囱和车头两侧猛烈喷出，在阳光下折射出彩虹般的光晕。

“哐当——哐当——！”

沉重的车轮与铁轨撞击，发出沉闷而富有节奏的声响。车身先是轻微一晃，随即，在更多人难以置信的惊呼声中，这庞大的钢铁组合，开始缓缓向前移动。

起初很慢，仿佛一头谨慎试探的巨兽。但很快，在连杆有节奏的往复推动下，车轮越转越快，车身开始加速。

“动了！真的动了！”

“老天爷！看那烟！”

“好快！比马车快多了！”

站台上，未能登车观礼的官员和代表们拼命挥手。

车厢内，李贤、李显等年轻皇子几乎把脸贴在了玻璃上，兴奋地看着窗外飞速倒退的景物。

李显尤其兴奋，指着窗外飞驰而过的树木田舍，对身旁的李贤道：“二哥你看！快看！比骑马还快！”

李贤也满脸通红，用力点头。

李弘坐在窗边，看着窗外飞掠的景象，心中也被这钢铁的力量和速度所震撼。

他不由自主地想起前几日议政堂上的争执，想起宫廷里的暗流，与眼前这磅礴向前、不可阻挡的钢铁洪流相比，那些纠结和算计，似乎都显得渺小而可笑了。

但随即，一种更复杂的情绪涌上心头，这力量，这象征着新时代的力量，究竟会将自己，将大唐，带向何方？

武媚娘静静地看着窗外，目光悠远。她想起多年前，李贞第一次对她描述这“铁路”构想时的情景。那时只觉得是天方夜谭。

如今，它就在自己脚下，带着自己，轰然向前。她轻轻握住了身旁李贞放在膝上的手。

李贞的手温暖而稳定。他感受着掌心传来的轻微力道，侧头看了武媚娘一眼。她的侧脸在窗外流动的光影映照下，显得平静而坚韧。

他没有说话，只是回握了一下她的手，然后继续看向前方。路基两旁，是欢呼雀跃、追着火车奔跑的百姓，远处是秋日下金色的原野和连绵的群山。

火车持续加速，风从特意打开的窗缝灌入，带着煤烟和铁轨的气息。这气息并不好闻，却充满了一种粗粷而强大的生命力。

运行了约莫小半个时辰，展示了一段速度和平稳性后，火车开始减速，最终在预先设定的折返点停下，然后调头，缓缓驶回洛阳站。

当“长风号”再次喷吐着白烟，稳稳停靠在洛阳站的站台旁时，欢呼声达到了。无论是站台上的贵胄，还是远处围观的百姓，都被这钢铁巨兽的力量和这前所未有的体验彻底征服了。

典礼圆满成功。

接下来的几天，洛阳城都沉浸在对“铁龙”的惊叹和热议中。茶馆酒肆，街头巷尾，人人谈论的都是那日所见所闻。

朝廷的邸报和刚刚兴起的民间“新闻纸”，更是连篇累牍地报道，将铁路通车誉为“千古未有之盛事”、“国朝强盛之明证”。

然而，贯通喜悦的浪潮尚未完全平息，两封几乎同时送达的紧急公文，就被送到了刚刚卸下铁路总局总管兼职、仍为工部尚书的赵明哲案头，以及内阁首辅柳如云的面前。

三日后，柳如云和赵明哲联袂来到了上皇府求见。

书房里，李贞正拿着一份工部绘制的、更为精细的“大唐铁路规划草图”在看，上面用朱笔勾勒出了以洛阳为中心，辐射四方的数条干线构想。武媚娘也在，正靠在榻上翻看着一本账册。

“臣柳如云、赵明哲，参见太上皇，太后娘娘。”二人行礼。

“不必多礼，坐。”李贞放下草图，指了指旁边的椅子，“看你们俩这脸色，铁路通车的大喜劲儿还没过去，就碰上麻烦了？”