第390章 恐怖的赤潮城 (4/5)

事实上，赤潮的行政体系之所以能高效运转，是因为路易斯改造的是利益结构而非权力结构。

旧贵族分层盘剥的利益链被切断，换成了“基础设施，产业，税收”一体化的利益闭环。

中间环节越少，效率越高，而赤潮领的资源增长会让多数人跟着赚钱，官员的薪资可是非常高的，在加上透明的晋升制度，这些官员们自然主动服从这套体系。

索雷尔当然看不见这些。

他只能看到表面的秩序，却完全看不懂底层的逻辑，他忽然明白为何北境的领主会那么怕赤潮。

这不是在建立一个领地，这是在建立一个国家，还是一个正在快速壮大的巨大机器。

一个拥有自己军事、产业、能源、行政体系，且不依赖帝国任何资源的机器。

索雷尔站在行政区的高台边缘，仰望着巨大的红旗，忽然觉得自己被这机器的影子完全吞没。

而视线越过城墙，看见远处那片始终被淡雾笼罩的地带。

那里没有繁华街区的灯火，也没有魔石灯的柔光，只有巨大的建筑群像山脊一样横亘着。

线条笔直，表面冷硬，没有贵族偏爱的花纹与装饰。

更像是一整片由铁与石堆出的屏障，从冻土中拔地而起。

索雷尔第一次见到时，以为那是某种军事要塞。

没有旗帜，没有号角，也没有士卒的操练声，越发显得压抑而陌生。

布拉德利之前提过“军事管制区”，索雷尔便以为此处就是其中之一。

但他越看越觉得不对劲。

这地方安静得反常，不像军营，却也不像工坊，他根本无法判断那到底是什么。

索雷尔眯起眼，盯着那片黑压压的建筑群，看得心里发痒。

“路易斯到底在那里面放着什么？”

他找不到答案，也越想越不安。

于是索雷尔低声吩咐随行的两名高阶精英骑士：“不要惊动任何人。只需要靠近，看看那些黑房子里到底在造什么。”

骑士们换上灰斗篷，在黑暗中悄悄从侧门离开。

索雷尔点了烛台，坐在窗边等。

雪落得很密，烛火跳动，他的心也跟着跳。

没过多久，脚步声低沉传来。

两名骑士双双跪下：“大人，进不去，根本进不去。”

索雷尔眉头一沉：“守卫很多？”

“不是很多。”骑士艰难开口，“是强。”

他抬头，表情复杂得像是见了什么不可思议的东西：“那里至少有三名……不，可能有五名超凡骑士在巡逻。”

索雷尔差点没站住。

在帝国一名超凡骑士足以统领五百人的军团，也能成为一位男爵的座上宾。他们是战场上的核心，是贵族权力的象征。

而在赤潮？

路易斯竟然用五个超凡骑士，看工坊大门？

索雷尔心里发凉：“那个冒烟的地方……到底藏着什么？”

第二天，他亲自到东区主干道外远远观察。

雪更大了，但那条通往工业区的大道却依旧没有淤堵，运输队沿着湿润的路面不断推进。

索雷尔没有靠近，只是站在安全距离外。

即便如此，他仍然被那规模震得头皮发麻。

输入口是被吞噬的原料。

数百辆由双马牵引的重型货车排成队伍，从雪地深处驶来。

货车上堆着：整齐切割的原木、黑亮的精炭、来自矿山的粗铁矿石……

甚至还有几车被油布遮住的长条金属件。

这些东西源源不断被吞入巨大的铁门后，如同喂到巨兽腹中。

索雷尔喃喃：“这座工坊一天的消耗量，抵得上雷蒙特家族铁匠铺一年的用量……”