第433章 帝都现状 (2/5)

瓦里乌斯的手不受控制地颤了颤，油纸包在他怀里发出轻微的摩擦声。

他努力咽下喉咙里的干涩，才发现自己说不出一句完整的话。

“这哪里是皇都……”他在心里吐出一句，“这分明是一座时刻准备屠杀的巨大监狱。”

卡西安在旁边勒住马，目光扫过城门上方的弩炮与巡逻的甲兵。

他的脸上没有太多表情，只是手掌更紧地握住了剑柄。

城门口的队伍缓慢向前挪。

前面有人被叫停，守门士兵用长矛挑开他的包裹，翻出一块银饰，直接扔进脚边的铁箱里。

那人想说什么，立刻被一脚踹倒在泥里。

轮到瓦里乌斯时，检查没有丝毫放松。

士兵翻遍了他的行囊，把他一路带来的零碎财物一件件丢进铁箱。几枚他原本打算留作“打点”的银币，被当着他的面敲响、确认成色，然后毫不在意地没收。

甚至一枚旧戒指那是家族留下的东西，不值多少钱，也被士兵只是冷笑了一声，扔进了箱子里。

接着，有人盯上了卡西安：“剑。”

卡西安的手下意识地收紧了一瞬，又很快松开。

他把那柄骑士剑解下，平放在地上。

剑身已经被岁月磨旧，护手上还留着旧誓言刻痕。

士兵用靴子把剑踢开，像踢走一块多余的铁。

队伍继续向前，没人出声。

瓦里乌斯看着那道城门，如今那世界像一口收紧的铁笼。

他试图在城墙的阴影里找到一点熟悉的秩序，可他只看见黑铁与倒刺。

城门之后，是另一种秩序。

内城的街道被拓得笔直，却没有半点通达的感觉。

石板被反复拆起又铺下，缝隙里灌满了暗色的沥浆，马蹄踩上去发出沉闷的回响。

每隔百步，就能看到一座临时搭建的岗哨，木桩上钉着铁板，板后站着全副武装的士兵，弩弦始终绷着。

巡逻的骑士队列从街角转出时，行人像被风刮倒的麦秆一样伏倒在地。

没有人提醒，这里的规矩显然已经刻进了骨头里。

平民必须跪下，额头贴地，双手摊开。

有人因为动作慢了一拍，被战马的前蹄直接踢翻，身体在石板上滚了半圈，又被后面的马蹄踩住。

惨叫声响起，但队列没有停，骑士甚至没有低头看一眼。

瓦里乌斯也下了马。

石板的寒意透过膝盖传上来，他只觉得一阵说不清的荒谬。

继续向前时，一阵喧哗从侧街传来。

那是一家酒馆，门口围了一圈骑士。

两名骑士正在比武，剑刃相撞时火星四溅，像是在表演给谁看。

周围的笑声、起哄声混成一片，有人高声下注，语气轻佻得像在赌骰子。

瓦里乌斯本能地去找裁判的身影，却只看到一名被按在墙角的女人。

她的手被粗暴地按在酒桶上，嘴被堵住，发不出声音。

他这才明白赌注是什么。

胜负很快分出。

赢的那名骑士一脚踹开对手，随手一挥剑，血溅在酒馆的木门上，留下几道湿亮的痕迹。

骑士把剑举过头顶，一只手搂过女人，接受周围骑士的欢呼。

瓦里乌斯的胃一阵翻腾。