悬棺契约 (3/5)

面前的崖壁上，密密麻麻嵌满了棺木。

那些棺木有大有小，横着竖着，有的已经朽烂，露出里面的白骨，有的还完好如新，漆黑的棺身反射着马灯的光。最高的那些悬在几十丈高的地方，底下是万丈深渊，不知道当初是怎么放上去的。

山风穿过崖壁，发出呜呜咽咽的声音，像是无数人在低声哭泣。

“这是我们郑家的祖坟。”老郑说，“从明朝开始，死了都葬在这里。”

周应棠站在崖壁下，仰着头看那些悬棺，喉结动了动。

老郑走到崖壁最边缘的一处，那里有一具棺木，比其他都新，漆面还泛着光。他从怀里掏出几张纸，正是白天给他看的那份契约。

“三个月前，有人动了这具棺。”

他把马灯凑近了，周应棠才看见棺盖的一角被撬开过，露出巴掌大一条缝，里面黑洞洞的。

“谁动的？”

“外头来的盗墓贼。半夜摸上来，撬了棺，拿了东西就跑。”老郑说，“人抓住了，东西也追回来了，但是——”

他停顿了一下。

“但是什么？”

老郑看着他，眼神里有一种说不清的东西：“但是不该开的开了，不该见的见了。老祖宗生气了，要讨个说法。”

话音刚落，周应棠听见了那个声音。

摩擦声。

从崖壁上方传来，从四面八方传来，无数棺木在动，棺盖缓缓推开，里面有什么东西正在往外爬。马灯的光照不到高处，只能看见黑暗中一些模糊的影子在晃动，像是一具具干瘪的躯体正从棺中坐起，低头俯视着他们。

周应棠浑身僵住，脚像钉在地上，动不了分毫。

老郑却很平静，他举起手中的契约，对着崖壁上方说：“人带来了。当年签契约的人，来了。”

摩擦声停了。

风也停了。

四周寂静得能听见自己的心跳。周应棠死死盯着上方，那些模糊的影子还在，一动不动，但他能感觉到有无数双眼睛正看着他。

老郑转过身，把契约递到他面前。

“周律师，这桩纠纷，请您来主持公道。”

周应棠看着那张发黄的纸，嗓子像被什么堵住，说不出话来。

老郑开始讲一个故事。

三百年前，黄桷村叫黄葛村，住的都是郑姓人家。那一年大旱，庄稼颗粒无收，村里人饿死了一半。剩下的人逃的逃，散的散，只剩下十几户老弱病残，守着这片荒山等死。

有一天，村里来了个外乡人。

那外乡人姓周，是个落第的秀才，逃难逃到山里。郑家人收留了他，分给他一口吃的。周秀才感恩戴德，说自己读过几年书，会写字算账，愿意留下来帮村里人做事。

那年冬天，郑家的一位老人去世了。按照祖上的规矩，要葬在崖上的悬棺里。可那崖壁太高，年轻人死的死、逃的逃，剩下的人老的老、小的小，抬不动棺，也爬不上去。

周秀才说，我来想办法。

他用山上的藤条编了绳子，又砍了竹子搭成架子，花了三天时间，硬是把那具棺木吊上了崖壁。全村人都来看，跪在崖下磕头，说这是郑家的大恩人。

周秀才却摆摆手，说有一件事想求村里人帮忙。

原来他这一路逃难，身上带着一件东西——他祖上传下来的一本族谱。这些年颠沛流离，族谱已经破破烂烂，他想找个地方妥善保管，等将来周家后人寻来，也好有个凭证。

郑家人商量了一下，说可以。他们把族谱用油布包好，和周秀才一起，送进了那具刚悬上去的棺木里。

周秀才临走前，立了一份契约。大意是说，他把周氏族谱寄存在郑家祖坟，日后周家后人若要取回，郑家后人不得阻拦；若周家无人来取，则代代相传，永为两姓之好。

契约一式两份，一份留在郑家，一份放进悬棺。周秀才在契约上按了手印。

“那个周秀才，”周应棠的声音涩得厉害，“他叫什么名字？”

老郑没有回答，只是看着他。

山风又起了，呜呜咽咽地穿过崖壁。那些悬棺在风中微微晃动，发出吱呀吱呀的声响。

周应棠忽然明白了一件事。