第351章 骑士的心思与边境的试探 (1/6)

杨定军从瓦尔德堡回来的第三天，盛京下了一场透雨。

雨是从半夜开始下的。起初只是淅淅沥沥的雨点敲在瓦片上，后来渐渐大了，变成一片绵密均匀的沙沙声，把整座内城笼罩在水汽里。杨定军被雨声吵醒了一次，侧耳听了听，确认是普通的夜雨，翻了个身又睡过去了。他梦见了瓦尔德堡的豆田——雨水顺着排水沟哗哗地流进小溪，豆苗在雨里弯着腰，根部的根瘤在湿润的土壤里悄悄膨大。

第二天清晨雨停了。阿勒河涨了半尺水，浑浊的黄泥汤裹着枯枝落叶往下游冲。工坊的水车转得比平时快了几分，水力传动轴发出比往常更响的嗡嗡声。杨定军踩着湿漉漉的石板路走到纺织工坊时，卢卡正蹲在第二台十六锭纺车旁边，用麻布擦拭溅到机器上的雨水。

“屋顶漏了？”杨定军问。

“西北角瓦片碎了两块。”卢卡指了指房顶，“昨晚雨大，溅进来不少。机器没事，我擦干了。”

杨定军抬头看了看屋顶，在心里记了一笔——工坊的屋顶是前年修的，瓦片用的不是盛京自产的陶瓦，是从巴塞尔买来的次等货。当时图便宜，现在看来该换了。他把这件事记在随身的小本子上，排在“钾碱浸提池加盖”和“三号纺车皮带轮更换”后面。

从纺织工坊出来，他又去了钾碱工棚。昨晚的雨把草木灰堆淋了个透湿，浸提池里多了一层积水，弗里茨正带着几个工人把多余的水舀出来。蒸发灶的火倒是没熄，灶膛里的柴火噼啪响着，铁锅里的浸提液咕嘟咕嘟冒着泡，水汽混着草木灰特有的碱味弥漫了整个工棚。

“二少爷，雨淋过的草木灰，钾含量会不会降？”弗里茨抹着额头上的汗问。

“会降一点。但不算太多。”杨定军蹲下来，捏了一撮湿透的草木灰在手指间捻了捻，“抓紧浸提，别让灰堆沤久了。沤久了钾会流失得更快。”

弗里茨点头，转身吆喝着工人们加快手脚。

杨定军在工棚里站了一会儿，确认各道工序都在正常运转，才转身往外走。走到门口时，一个内城的仆人踩着湿漉漉的石板路跑过来，在院门口探头探脑。

“二少爷，林登霍夫来人了。格哈德骑士派来的，说有要紧事。”

杨定军脚步顿了一下。“人在哪？”

“在大少爷院子里。大少爷让您过去。”

杨保禄的院子里站着一个人。二十出头，瘦长脸，穿着一身半旧的皮甲，腰间挂着一柄长剑，靴子上全是泥——一看就是骑快马赶了远路。杨定军认出他是格哈德手下的一个侍从，名叫马库斯，去年跟着格哈德来过盛京几次，人还算机灵。

马库斯看见杨定军，立刻站直了行礼。“伯爵大人。”

杨定军摆了摆手，示意他不必多礼。“格哈德让你来的？什么事？”

马库斯从怀里掏出一封用油布裹着的信。信没有封口——格哈德做事一贯如此，他送来的信件从来不封口，表示他不怕任何人看，也不担心内容外泄。杨定军抽出信纸，展开来。

格哈德的字还是那样，一笔一划，方正规矩，像他本人一样不拐弯抹角。信上先照例说了林登霍夫一切平安，瓦尔德堡的大豆经过那场雨之后长势更好，阿达尔贝特又跑来问了几个关于施肥的问题。

然后，话锋一转。

“埃伯哈德骑士昨日来到林登霍夫，求见您。得知您已回盛京后，他神色不宁，再三托我转达——他有要事需当面与您商议。我问他是何事，他不肯说，只反复强调‘不是坏事，但必须亲口对伯爵大人讲’。我观他面色，不似作伪，也非小事。若盛京事务不紧，请您近日抽空回林登霍夫一趟。有些话，他当着您的面才敢说。”

杨定军看完信，把信纸折好，塞回信封里。

埃伯哈德。五十多岁的老骑士，在林登霍夫伯爵领的附属骑士里资历最老，为人谨小慎微，从不惹事，但也从不主动往前凑。去年杨定军在林登霍夫推行农业改良时，埃伯哈德是最早跟着学的一批人之一。他的领地上也修了水渠，也试种了大豆，去年的收成比往年多了将近两成。按理说，他应该是最没有理由不安的那个人。

“埃伯哈德还说了什么？”杨定军问马库斯。

马库斯想了想。“他问格哈德骑士，瓦尔特男爵嫁女儿陪嫁骑士领的事，是不是真的。”

杨保禄和杨定军对视了一眼。

“你怎么回的？”杨保禄问。

“格哈德骑士说，是真的。地契已经交割了，在教堂备了案，安远少爷和玛格丽特小姐共同持有。”马库斯老老实实地复述，“埃伯哈德骑士听完，脸色变了一下，但没说什么，只是重复说必须亲口对伯爵大人讲。”

杨保禄挥了挥手，让人带马库斯下去休息吃饭。院子里只剩下兄弟两人。

“骑士领的事，传到他们耳朵里了。”杨保禄说。

“迟早的事。”杨定军在石凳上坐下，“瓦尔特嫁女陪嫁领地，这种事瞒不住，周围几个骑士领迟早会知道。只是没想到埃伯哈德的反应这么大。”

“他不是反应大，他是怕。”杨保禄的声音不高，但一语中的，“瓦尔特是外人，嫁女儿都能陪嫁一块骑士领。他们是林登霍夫的老骑士，跟了老伯爵几十年，万一女伯爵觉得他们没用，把他们的领地收回来赏给别人——他们找谁说理去？”

杨定军沉默了。他从技术角度考虑过很多事情——瓦尔德堡的大豆产量、钾碱的纯度、纺车的转速、排水沟的坡度。但从人心的角度考虑这些骑士们的恐惧，他确实想得不多。

“你打算怎么办？”杨保禄问。

“回去一趟。”杨定军站起来，“埃伯哈德这种人，不轻易开口。他既然再三托格哈德传话，说明心里那根刺已经扎得很深了。不拔掉，会化脓。”

杨保禄点了点头。“带定山一起去。”

“不用。埃伯哈德不是要造反，他是怕。带兵去反而吓着他。”

“我说的不是吓他。”杨保禄看着弟弟，“北边那个子爵，虽然最近消停了，但你一个人在领地之间来回走，我不放心。带定山，带几个远瞳的人，别嫌麻烦。你现在不光是你自己，你是玛蒂尔达的丈夫、杨安和杨宁的爹。盛京四千人，林登霍夫几千人，都指着你。”

杨定军张了张嘴，想说从盛京到林登霍夫的路他走了无数遍从没出过事，但看着哥哥的眼神，他把话咽回去了。

“带四个人。定山，外加三个。”

“六个。”杨保禄说。

“五个。”

“六个。多带一个又不会少块肉。”

杨定军无奈地叹了口气。“六个就六个。”

六月底的清晨，杨定军带着杨定山和六个远瞳队员，骑马出了盛京东门。

远瞳小队是杨定山一手带出来的，人数不多，常年保持在三十人左右，都是从盛京和林登霍夫挑选出来的年轻人。训练严格，纪律严明，装备精良——每人一匹山地马，一身轻便皮甲，一柄长刀，一张弓，二十支箭，外加两个盛京自产的铁壳手雷挂在腰间。这身装备放在帝国正规军里也算得上精锐，而在边境领主的私兵中，更是鹤立鸡群。

杨定山骑在最前面，身形挺拔，沉默寡言。他跟杨定军同年，三十二岁，脸上被风吹日晒得粗糙，眼角已经有了细纹，但眼睛还是年轻时候那样——安静，专注，像一只蹲在高处俯瞰猎物的鹰。

从盛京到林登霍夫的路，快马要走一天。杨定军没有急着赶路，傍晚时分在路边一个熟悉的村子投宿。村长是个六十多岁的老汉，认识杨定军，忙不迭地把自家的正房腾出来，又让老婆杀了一只鸡炖汤。杨定军没有推辞，但吃完饭让杨定山给村长留了一把铜币——按盛京的物价，一只老母鸡加上借宿一晚，二十个铜币足够了。村长推辞了两下，收下了。