第351章 骑士的心思与边境的试探 (3/6)

“您问。”

“你去年修的水渠，花了多少钱？”

埃伯哈德没想到杨定军忽然问这个，愣了一下才回答。“没花多少钱。石料是从山上捡的，工匠是林登霍夫派来的，我就管了几顿饭。”

“水渠修好之后，你的麦田产量加了多少？”

“三成。靠渠边的那几块地加了差不多四成。”

“你试种的大豆呢？”

“出苗了，长得不错。”埃伯哈德说起这个，声音里的不安消退了一些，“根瘤结得不如瓦尔德堡的多，但比不种的肯定强。我打算明年多种几亩。”

杨定军转过身，看着他。

“你今年五十四岁。你祖父传给你父亲，你父亲传给你，你将来传给你儿子。这块地，你们家守了三代。三代人，地还是那么大，产量还是那么多，日子还是那样过。现在你修了水渠，试了大豆，明年的收成会比今年好，后年比明年更好。地还是那块祖上传下来的地，但产出不一样了。”

他走回椅子前，但没有坐下。

“女伯爵不会收回你的地。但她会看你交了多少租，管得好不好，领民吃不吃得饱。你管得好，租交得齐，她就信任你。你管得不好，租拖欠，领民挨饿，她就算不收你的地，也会派人来帮你管。帮来帮去，地还是你的，但别人会说——埃伯哈德骑士连自己的领地都管不好。”

埃伯哈德沉默了。这些话比刚才那句“领地永远是你们的”更让他震动。杨定军没有用刀剑威胁他，没有用契约条文压他，只是告诉他一个简单的道理：领主的信任，不是靠祖上的功劳簿，是靠你自己手里的锄头和水渠。

“伯爵大人，我明白了。”埃伯哈德站起来，整了整长袍，朝杨定军深深行了一礼。这一礼比他进门时那个礼弯得更深，停得更久。

直起身时，他的肩膀不再塌着了。

埃伯哈德离开偏厅时，在门口遇见了格哈德。老骑士看了他一眼，什么也没问，只是拍了拍他的肩膀。埃伯哈德点点头，大步走出了城堡。

格哈德走进偏厅，杨定军还站在窗边，看着外面城堡院子里来来往往的人。

“他没事了？”格哈德问。

“暂时没事了。”杨定军说，“但不止他一个人会这么想。其他几个骑士，嘴上不说，心里未必不嘀咕。”

“我会留意的。”格哈德说，“埃伯哈德这个人，心里藏不住事。他来问，反而是好事。怕的是那些不问的。”

杨定军点了点头。

就在这时候，一阵急促的马蹄声从城堡外面传来。蹄声很急，不是正常赶路的那种节奏，是拼命抽马、不顾马力的那种跑法。杨定军眉头一皱，转过身来。

片刻之后，一个满身尘土的骑手被城堡卫兵搀着走进了院子。骑手是个年轻人，脸上全是泥和汗，嘴唇干裂，左手臂上缠着一条渗血的绷带。他几乎是从马背上滚下来的，一只脚刚落地就踉跄了一下，被卫兵扶住了。

格哈德快步走出偏厅，杨定军跟在他身后。

“怎么回事？”格哈德问。

年轻骑手抬起头，声音沙哑得几乎听不清。“格哈德大人……北边……北边那个子爵的人，越界了。”

格哈德的脸色沉了下来。

杨定军走上前，示意卫兵把骑手扶到廊檐下坐下，又让人拿来水囊。骑手灌了几口水，缓过一口气，把事情说了出来。

他是林登霍夫北边边界上一个了望哨的哨兵。今天清晨，他在哨塔上值勤时，看见北边子爵领的方向来了一队人——大约二十来个，带着马车和牛群，大摇大摆地越过了边界线，进入了林登霍夫伯爵领的范围。

“他们越界多远？”杨定军问。

“一开始大约两百步。”哨兵说，“在林登霍夫这边的草场上放牛，还砍了边界上的一片林子，把砍下来的木头往马车上装。我带了一个人骑马过去，跟他们说这里已经是林登霍夫的地界，请他们退回去。”

“他们怎么回？”

“领头的说，边界线划得不对。说那条小溪改过道，真正的边界应该是小溪的老河道，老河道在他们现在放牛的地方以北。所以这片草场和林子，应该属于他们子爵。”

格哈德的拳头攥紧了。“胡说八道。边界是十年前老伯爵和北边子爵当面勘定的，有界碑，有文书，教堂备过案。那条小溪从来没改过道。”

“我也是这么说的。”哨兵低下头，“他们不听。领头的说，文书是文书，地形是地形。地形变了，边界就该跟着变。他还说……”哨兵犹豫了一下。

“说什么？”杨定军问。

“他说，查理曼陛下已经不在了，从前的文书，现在的皇帝认不认，还两说。”

院子里安静了一瞬。格哈德的脸色铁青，手按在剑柄上，指节发白。

杨定军没有发怒。他的表情甚至没有太大变化，只是眼神沉了下来。

“他们现在还在那里？”

“我离开时还在。”哨兵说，“我让另一个哨兵留在那里盯着，自己骑马回来报信。路上被他们的人追了一阵，射了一箭，擦破了手臂。”

杨定军看了看他手臂上的绷带。血已经渗出来，把灰色的麻布染成了深褐色。他转身对格哈德说：“先给他处理伤口。让厨房弄点热的东西给他吃。”

格哈德挥手叫来一个仆人，把哨兵扶走了。

“伯爵大人，这事不能忍。”格哈德的声音压得很低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“二十多个人，越界放牧，砍树，还敢射伤我们的人。这不是试探，这是打脸。”

杨定军没有说话。他走到院子里，站在那棵老橡树的树荫下，望着城堡北边的方向。从这里看不见边界，只能看见连绵起伏的丘陵和远处深绿色的林线。

“格哈德。”

“在。”

“北边那个子爵，叫什么？”